Wij spraken Danny Hollestelle en Scarlett Kwekkeboom tijdens een heerlijke lunch in Katoen, de nieuwe brasserie (en hotel) in Goes. Aanleiding is de benoeming van Danny Hollestelle tot Zakenvrouw van het Jaar. In de 34 jaar dat deze Prix Veuve Clicquot in Nederland bestaat, is zij de tweede Zeeuwse die de eer te beurt valt; Scarlett Kwekkeboom mocht de titel in 2001 in ontvangst nemen.
Zakenvrouw van het Jaar word je doordat mensen uit jouw netwerken je voordragen, vertellen beide dames. “Ik heb pas achteraf beseft hoe belangrijk die netwerken zijn’’, zegt Scarlett. “Daar had ik op dat moment geen idee van.’’ De voordracht van Danny kwam van de Brabants Zeeuwse Werkgeversvereniging en VNO-NCW. “Ik heb diverse bestuursfuncties in deze en andere organisaties en dat heeft mensen ertoe gebracht mij voor te dragen.’’ Danny had geen idee van de voorspraak, na het gesprek met juryvoorzitter Annemarie Jorritsma vroeg ze twee dagen bedenktijd. “Ik heb met Scarlett gebeld en die had het nuchtere advies om niets te doen waar ik niet achter kon staan. Het is een hele eer, er komt echter ook veel op je af. Dat moet je wel willen en tijd voor vrij maken.’’
Sparren
Vanaf dag 1 kwamen er verzoeken voor interviews, radio-optredens, lezingen en bijeenkomsten. Zijn de afspraken nu goed in te plannen, de eerste twee weken niet. “Zoveel mensen wilden me even spreken en feliciteren. En de hoeveelheid boeketten – helaas zonder vazen en dat is bij een technisch bedrijf wel een uitdaging – was enorm. Heel leuk, het lijkt wel of heel Zeeland trots is op de uitverkiezing, nog steeds, en er net zo van geniet als ik.’’
De kersverse Zakenvrouw van het Jaar gaat niet op elk verzoek in. “Ik kan gelukkig sparren met Scarlett die natuurlijk een schat aan ervaring heeft. Uiteindelijk beslis ik, maar het is fijn om met iemand te praten die hetzelfde heeft doorgemaakt.’’
Voor altijd
“Ik was destijds 33 jaar en bepaald niet voorbereid op wat er op me afkwam’’, herinnert Scarlett zich. “Alle ‘free publicity’ voor het bedrijf is fantastisch; je moet echter ook ‘nee’ kunnen zeggen, dat heb ik moeten leren. Je wordt een beetje publiek bezit, ook in je vrije tijd. Het eerste jaar is heftig, het tweede jaar kun je selectiever zijn en verwijzen naar de nieuwe Zakenvrouw van het Jaar, toch willen mensen je graag voor een bijeenkomst of lezing hebben. Dat wordt wel minder, maar houdt nooit echt op.’’
‘Alle vrouwen voor
je zetten de standaard,
zij bepalen de waarde
van de titel’ – Scarlett Kwekkeboom
Zaken die er toe doen
Scarlett heeft ervaren dat de titel echt deuren open doet. “Je leert nieuwe mensen kennen uit andere netwerken en vaak ook op een ander niveau, denk aan oud-eurocommissaris Neelie Kroes of Hans de Boer, nu voorzitter VNO-NCW. En als het erom spant, bijvoorbeeld het laatste duwtje om een opdracht te krijgen, dan werkt die titel. Mij gaf die titel ook meer zelfvertrouwen. De uitverkiezing geeft aan dat je betrouwbaar bent, over leiderscapaciteiten beschikt en dat je bedrijf solide is. Allemaal zaken die er toe doen.’’
Focussen
Danny kan in die korte tijd nog geen concrete resultaten meten. “Een kraan, om maar iets te noemen, verkoop je niet even op een middag. Maar ik merk wel dat klanten uit zichzelf, en op een ander beslissingsniveau, met ons komen praten over verbreding van onze zakelijke relatie. Met nieuwe netwerken en nieuwe contacten kan ik voor ons bedrijf dit jaar extra veel betekenen. En Scarlett blijft ideeën aandragen, zij kijkt naar marketingtechnische mogelijkheden, ik vooral inhoudelijk.’’
“Het is nu van belang dat Danny brede algemene bekendheid krijgt’’, vult Scarlett aan. “Daarna kan zij gericht focussen op de specifieke netwerken, bijeenkomsten en publicaties. Haar afnemers hebben nu eenmaal die technische achtergronden.’’
Danny Hollestelle
Op 16 maart verkozen tot Zakenvrouw van het Jaar. Zij is de zesde generatie, en eerste vrouwelijke directeur, van het familiebedrijf Koninklijke Hollestelle Groep in Goes. Koninklijke Hollestelle bestaat uit vier technische bedrijven: Handel, Konstruktie, Kranentechniek en Keurinstituut. Danny studeerde Commerciële Werktuigbouwkunde aan de Hogeschool Zeeland en volgde aansluitend het Intensief Doctoraal Programma Bedrijfskunde aan de Nyenrode Business Universiteit. In 2002 trad ze in dienst bij Koninklijke Hollestelle Vijf jaar later volgde zij op 32-jarige leeftijd haar vader op als algemeen directeur en volledig eigenaar. Keuze lunchgerecht: salade met scampi’s
Scarlett Kwekkeboom
In 2001 verkozen tot Zakenvrouw van het Jaar. Zij was destijds directeur van Istimewa Elektro. In 1993 overleed haar vader en nam zij als 25-jarige het technisch bedrijf, met vestigingen in Nederland en België over. Met een korte tussenperiode in de jaren negentig, waarin het bedrijf door derden werd overgenomen, voerde zij de directie tot 2007. In dat jaar verkocht zij haar aandelen aan Stork Industry Services. In 2009 richtte Scarlett een nieuw bedrijf op: Janse & Janse, partners in organisatie ontwikkeling. Keuze lunchgerecht: Ceasar salade
Eerbetoon 28-jarige weduwe
De Prix Veuve Clicquot Zakenvrouw van het Jaar heeft tot doel het vrouwelijk ondernemerschap te stimuleren. Een jury beoordeelt de kandidaten op criteria als leidinggevende capaciteiten, organisatietalent, visie, maatschappelijke betrokkenheid en uiteraard het succes van de onderneming. De prijs is het eerbetoon aan Nicole Barbe Clicquot-Ponsardin die op 28-jarige leeftijd weduwe (veuve) werd van François Clicquot. Zij nam, zeer ongebruikelijk in 1805, de leiding van het familiebedrijf op zich en bouwde het uit tot een van de grootste champagnehuizen. De titel wordt inmiddels in achttien landen toegekend, in Nederland sinds 1981.
Tekst Inge Heuff
Fotografie Arthur Vahlenkamp
